この曲を聴け！
Stronger Than Evil / HEAVY LOAD
火薬バカ一代 ★★★ (2025-04-21 23:19:11)
ラグネ（Vo、G）とスティルビョルン（Vo、Ds）のヴァールクイスト兄弟を中心に結成されたスウェーデンはストックホルム出身のHEAVY LOADが、'83年に発表した3rdアルバムにして一先ずの最終作。「美旋律」「クラシカル」といったキーワードを最優先に北欧メタル作品をチェックしていた身ゆえ、バーバリアンが咆哮する本作のジャケットと邦題『邪悪の化身』を一目見て「これは後回しにしよう」と華麗にスルー。したらばすぐに廃盤になっちゃうわ、中古盤価格もグングン上昇するわで、「もっと早く購入しときゃ良かった」と臍を噛む羽目になったことでも思い出深い1枚であります。
そんなわけで見た目こそB級メタル臭が濃厚に漂いますが、ツインGを生かしたJUDAS PRIEST型疾走ナンバー①、引っ掛かり気味に進行する曲展開がIRON MAIDENを思わす②③、温度の低いVoのヘタウマな歌唱がうら悲しさを増幅する④…と、NWOBHMの洗礼を受けつつ、そこに北欧のバンドならではのメロディ・センスも注入された収録曲は捨て曲なしのクオリティを提示。主要メンバーが歌える強みを生かしたハーモニーも意外に分厚く、中でも7分越えのアルバム表題曲⑤は、アートワークの世界をそのまま音に移し替えたような勇猛かつドラマティックなヴァイキング・メタルの名曲に仕上がっています。
そもそも、本当に怪しいバンドだったらフィル・ライノットがゲスト参加したりはしないわけで、彼がBを弾いている哀愁のメロディを乗せリズミカルかつキャッチーに弾む⑥や、ノリ良くポップな⑦等、メジャー・フィールドへの目配せもさりげなく決まった充実作だっただけに、後が続かなったことが悔やまれますね。再結成作はどんなもんでしょうか。
→同意